Sigrid Skånland lanserer fotoboken “Mennesker med kreft”

Forskning, fotokunst og historiefortelling møtes når MATRIX-forsker Sigrid Skånland i disse dager slipper sin nye fotobok “Mennesker med kreft”.

Det er lett å tenke at man vet hvordan en kreftpasient ser ut. For hvilket bilde er det som presenteres i medier? En syk person uten hår og med stativer med cellegift koblet til kroppen? Men det er ikke alltid sannheten. Det fikk MATRIX-forsker Sigrid Skånland erfare gjennom deltakelse på arrangementer i regi av pasientforeninger.

I min karriere har jeg deltatt på mange møter med pasientforeninger og presentert forskning. Først trodde jeg alle som var på disse møtene var pasienter, men jeg skjønte fort at det var en ganske heterogen forsamling, sier Skånland.

Det var både pasienter, pårørende, fag- og industrifolk. Og det var ikke mulig å se på dem hvem som var pasient og ikke.

Det fikk Skånland til å tenke. For kontrasten var stor til forestillingen om hva en kreftpasient er.  

Det ble en erkjennelse av at kreft kanskje ikke er så fremmed og at kreftpasienter er som alle andre. Vanlige mennesker med vanlige liv, sier Skånland.

Denne erkjennelsen ligger til grunn når Skånland i disse dager lanserer sin bok “Mennesker med kreft” som er en samling med portretter av kreftpasienter. Ideen til boka kom etter at hun i 2023 ble tildelt prisen Årets forsker ved Institutt for kreftforskning på OUS. Prisen var på 100,000 kr finansiert av Radiumhospitalets legater og pengene måtte benyttes til kreftrelevant aktivitet.

Jeg hadde lyst til å bruke disse pengene til noe ekstraordinært, noe man ikke får til med ordinære forskningsmidler, sier Skånland.

Så har jeg alltid hatt en stor interesse for foto. Mitt første kamera fikk jeg i 10-årsalderen. Nå fikk jeg en gylden mulighet til å kombinere forsknings- og fotointeressen.

Med prispengene har hun laget en bok som inkluderer portrettfotografier av 50 kreftpasienter. Boka dekker bredt og inkluderer kvinner og menn som er fra 23 til 78 år gamle, de har ulike krefttyper og er på ulike stadier i kreftbehandlingen. En mosaikk av mennesker og historier.

Det har vært viktig for Skånland å møte pasientene på deres premisser og i omgivelser de selv har valgt. I alle møtene har pasienten fått fortelle sin historie før bildene ble tatt. I boka følger denne historien portrettet i form av et sitat.

Jeg ville gi små glimt inn i livene til hver enkelt. Samlet sett forteller de en hel historie om mennesker som lever med kreft. Håpet er at boka skal føles gjenkjennbar og vise at kreftpasienter er vanlige folk som er mer enn bare sykdommen sin, sier Skånland.

Selv har Sigrid Skånland lært mye av prosjektet.

Det gir en unik mulighet til å komme tett på når du kommer med kamera. Jeg har reist rundt og besøkt folk der de hører hjemme og har en mye bedre forståelse for hva det betyr å ha kreft og leve med kreft etter å ha jobbet med dette prosjektet, avslutter Sigrid.

Leder av MATRIX brukerråd, Anita Eik Roald, har tro på at boka bringer et viktig perspektiv.

Jeg synes "Mennesker med kreft" har blitt en skikkelig fin bok, - en bok for refleksjon. Selv om alle vet at kreft kan ramme hvem som helst, så er det kanskje likevel slik at mange glemmer det i travle hverdager. Å bli minnet på at det livet man ofte tar for gitt plutselig kan være truet, tror jeg bidrar til å gjøre livene våre rikere, - mer intense. Boken minner oss også på at kreft og annen alvorlig sykdom ofte ikke synes utenpå. Å ta med seg den tanken ut i samfunnet, tror jeg kan gjøre oss alle litt snillere med hverandre.

"Mennesker med kreft” gis ut på kolofon og er tilgjengelig fra 11. september. Planen er også at boka i løpet av høsten skal bli til en utstilling på Radiumhospitalet.

‍